Rusia 2018: Inglaterra dio a conocer su lista de 23 jugadores, plagada de juventud

Después de días de rumores y especulaciones, el técnico hizo pública la nómina de 23 jugadores que representará al combinado de los tres leones en la cita mundialista a partir del próximo 14 de junio.

Southgate tenía plazo hasta el 4 de junio para dar su lista de 23, pero decidió anunciarla hoy miércoles, dos días después de haber enviado a la FIFA una reserva que no se hizo pública.

Entre las novedades más llamativas destacan las presencias del joven lateral derecho del Liverpool Trent Alexander-Arnold, de 19 años, y del mediapunta Ruben Loftus-Cheek, quien brilló en el Crystal Palace esta temporada cedido por el Chelsea.

Además, el joven guardameta Nick Pope, del Burnley, le ganó la partida a Joe Hart, uno de los exponentes de la vieja guardia que aparecía entre los más veteranos del plantel con apenas 31 años y 75 presencias. Tampoco está Jack Wilshere, del Arsenal, ya recuperado de unas lesiones que han menguado su nivel pero que no le impidieron ser titular en su equipo en 38 partidos este año.

“Creo que tenemos un equipo con el que podemos emocionarnos. Es un grupo joven, pero con futbolistas veteranos, así que creo que el equilibrio es bueno, tanto en términos de experiencia como de posiciones”, dijo Southgate.

“Tenemos jugadores con energía y físico, pero también cómodos con el balón. Creo que la gente verá el estilo de fútbol que estamos buscando desarrollar. No ha sido un proceso de selección de unas semanas, sino de meses. Sentimos que el equipo está mejorando y queremos seguir así”, comentó el técnico.

Tres jugadores que habían formado parte de las últimas convocatorias, el centrocampista Alex Oxlade-Chamberlain (Liverpool) y los defensas Alfie Mawson (Swansea City) y Joe Gomez (Liverpool), han sido descartados por lesión, mientras que el mediapunta Adam Lallana, todavía renqueante de sus molestias, también se ha quedado fuera (está entre los cinco reservas).

Tampoco está en la lista final el jovencísimo lateral izquierdo del Fulham Ryan Sessegnon, de 17 años, quien, tras una magnífica temporada en la Championship -16 goles en 51 partidos-, había sonado como una de las sorpresas.

Sólo cinco de los 23 que estuvieron hace cuatro años en el Mundial de Brasil viajarán a Rusia, lo que pone de relieve el proceso de renovación que ha llevado a cabo el seleccionador: Gary Cahill, Phil Jones, Jordan Henderson, Danny Welbeck y Raheem Sterling estuvieron en 2014.

Los futbolistas ingleses (a excepción de los del Liverpool, que disputan el 26 de mayo la final de la Liga de Campeones, y los de Chelsea y Manchester United, que juegan este sábado la final de la FA Cup) se concentrarán a partir del lunes 21 de mayo y hasta el 12 de junio, fecha en la que pondrá rumbo a Rusia, en la sede de la Federación, en St George's Park, en Londres.

Antes de viajar disputarán dos partidos amistosos: el 2 de junio en Wembley contra Nigeria y el 7 de junio en el estadio de Elland Road, en Leeds, ante la selección de Costa Rica.

Inglaterra eligió la tranquila localidad costera de Repino, a 140 kilómetros de la frontera con Finlandia, como sede para la Copa del Mundo. Repino, conocida hasta 1948 por su nombre finés Kuókkala -fue renombrada en honor al pintor Iliá Repin-, tiene una población aproximada de 2.500 personas y está ubicada a 48 kilómetros de San Petersburgo y a 760 de la capital, Moscú.

Inglaterra está encuadrada en el Grupo G del Mundial de Rusia junto a Bélgica, Panamá y Túnez. Los pupilos de Southgate arrancan su andadura contra las 'Águilas de Cartago' el 18 de junio, antes de verse las caras con los 'Canaleros' seis días después y cerrar la fase de grupos ante los 'Diablos Rojos' el día 28 del mismo mes.

LOS 23

Arqueros: Jack Butland (Stoke), Jordan Pickford (Everton), Nick Pope (Burnley).

Defensores: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Gary Cahill (Chelsea), Kyle Walker (Manchester City), John Stones (Manchester City), Harry Maguire (Leicester), Kieran Trippier (Tottenham Hotspur), Danny Rose (Tottenham Hotspur), Phil Jones (Manchester United), Ashley Young (Manchester United).

Mediocampistas: Eric Dier (Tottenham Hotspur), Dele Alli (Tottenham Hotspur), Jesse Lingard (Manchester United), Jordan Henderson (Liverpool), Fabian Delph (Manchester City) y Ruben Loftus-Cheek (Chelsea).

Delanteros: Jamie Vardy (Leicester), Marcus Rashford (Manchester United), Raheem Sterling (Manchester City), Danny Welbeck (Arsenal) y Harry Kane (Tottenham).

Reservas: Tom Heaton (Burnley), James Tarkowski (Burnley), Lewis Cook (Bournemouth), Jake Livermore (West Brom) y Adam Lallana (Liverpool).

EFE l FútbolUy