El escenario era el peor para los Warriors de Golden State en su visita al Toyota Center de Houston, sin Kevin Durant y con los Rockets tras una racha ganadora de nueve partidos, pero nada de eso les afectó y reivindicaron su condición de bicampeones de la NBA con una victoria por 106-104.
Después de sufrir una derrota humillante frente a los Suns de Phoenix, los Warriors recuperaron su mejor versión y también la del pívot DeMarcus Cousins, que logró 27 puntos (su mejor marca de la temporada) y agregó ocho rebotes y siete asistencias.
El escolta Klay Thompson, con 30 puntos, encabezó el ataque del equipo de Golden State al aportar cinco triples y llegó a 203 esta temporada. Con esa marca se unió a su compañero, el base Stephen Curry, como los únicos jugadores en la historia de la NBA que han sumado siete temporadas al hilo con al menos 200 triples.
Los Warriors (46-21) consiguieron su quinta victoria en los últimos 10 partidos y se afianzan como líderes en la Conferencia Oeste con 1,5 juegos de ventaja sobre los Nuggets de Denver, segundos, que tuvieron jornada de descanso.
Los actuales campeones de liga se recuperaron de la derrota sorpresa ante los Suns de Phoenix el domingo y evitaron ser barridos por los Rockets, quienes les habían ganado los primeros tres partidos de esta temporada.
Curry también apoyó al equipo al conseguir 24 tantos. El base estelar de los Warriors necesita seis puntos para convertirse en el quinto jugador en la historia de la franquicia en alcanzar los 16.000 puntos.
En filas del equipo de Houston, Harden firmó un doble-doble de 29 puntos y 10 asistencias, pero falló demasiados tiros de campo y no pudo conseguir los tantos decisivos en la recta final del partido cuando los Rockets tuvieron la opción de completar la remontada y llevarse la victoria.
Los Rockets (42-26), que no pudieron hacerse con su décima victoria consecutiva, descendieron al cuarto lugar de la Conferencia Oeste y cedieron el tercer puesto a los Thunder de Oklahoma City, que vencieron 108-96 a los Nets de Brooklyn, su segunda victoria seguida.
El base Russell Westbrook logró el vigésimo sexto triple-doble de la temporada, al aportar 31 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias, que permitieron a los Thunder ganar su segundo partido consecutivo. El alero Paul George agregó 25 tantos y nueve rebotes y Jerami Grant encestó 15 para el equipo de Oklahoma City, que ganó tres de los últimos cuatro partidos tratando de asegurarse un boleto a los playoff.
El reserva Spencer Dinwiddie consiguió 25 puntos como director del ataque de los Nets (36-24), que vieron rota su racha de cuatro victorias seguidas, pero siguen sextos en la Conferencia Este.
Más partidos
El escolta Donovan Mitchell logró 26 puntos y Rudy Gobbert un doble-doble de 18 tantos y 20 rebotes para los Jazz de Utah, que vencieron a domicilio 114-97 a los Suns de Phoenix. Con su triunfo, los Jazz ascendieron al séptimo lugar de la Conferencia Oeste con marca 38-29.
Tras iniciar la jornada octavos en su grupo, los Jazz ganaron terreno con su sexto triunfo en los últimos 10 partidos y ascendieron al séptimo lugar, desplazando al octavo a los Clippers de Los Ángeles, que tuvieron jornada de descanso.
En duelo de los dos equipos que permanecen en el fondo de la lista de los ocho que pueden pasar a la etapa final, el alero Justise Winslow metió 16 tantos para los Heat de Miami, que ganaron por paliza de 108-74 a los Pistons de Detroit.
Los Heat (32-35) consiguieron su sexta victoria en los últimos 10 partidos, que les permite mantenerse en el octavo lugar de la Conferencia Este, último que entrega boleto a las finales.
Los Pistons (34-33), con su segunda derrota consecutiva, pierden terreno y aunque continúan en el séptimo lugar tienen ventaja de sólo dos partidos sobre los Heat. Blake Griffin sumó 13 tantos, liderando al equipo de Detroit, que acabó el partido con un 35% (27-77) de acierto en los tiros de campo.
El escolta Bradley Beal siguió de líder ganador y aportó 23 puntos para los Wizards de Washington, que vencieron 100-90 a los Magic de Orlando, y siguen con la esperanza de luchar por un puesto de playoff en la Conferencia Este, donde ahora ocupan el undécimo, que los deja fuera, pero están a dos juegos de los Heat.
El ala-pívot John Collins tuvo doble-doble de 27 puntos y 12 rebotes para los Hawks de Atlanta, que superaron 132-111 a los Grizzlies de Memphis, quienes vieron rota su racha de tres victorias seguidas. Pero ambos equipos están ya eliminados de la competición de la fase final en ambas Conferencias del Este y el Oeste, respectivamente.
EFE l FútbolUy
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