Siete partidos amistosos, todos ellos disputados en tierras niponas, preceden al primer encuentro de competición oficial entre las selecciones de Uruguay y Japón, que se medirán este jueves en la segunda jornada de la fase de grupos de la Copa América.
La estadística es favorable a la celeste con cuatro victorias frente a las dos que registra Japón, mientras que el precedente restante se saldó con empate.
En 1985, y por la Copa Kirin, se produjo la primera de las siete visitas de Uruguay a Japón. El debut en tierras asiáticas fue más que positivo ya que finalizó 4-1 a favor de la celeste gracias a los dobletes de Carlos Aguilera y Jorge Da Silva para remontar el tanto inicial de Kazushi Kimura.
Los japoneses se cobraron la revancha once años después, cuando en 1996 superaron a Uruguay por 5-3 gracias a los goles de Masakiyo Maezono, Takuya Takagi, Masayuki Okano y Kazu Miura por partida doble, mientras que los descuentos ocurrieron por medio de Álvaro Recoba, que hizo un doblete, y Sebastián Abreu.
Un nuevo amistoso en 2003 dejó el único empate existente entre ambas selecciones, al igualar a dos goles en Tokio, donde los uruguayos se pusieron en ventaja dos veces con tantos de Diego Forlán y Alejandro Lembo, pero Japón empató en las dos ocasiones con goles de Shunsuke Nakamura y Junichi Inamoto.
La Copa Kirin volvió a reunir a ambos combinados en 2008 y la Celeste obtuvo su segundo triunfo al vencer por 1-3 en Sapporo, al que se le sumarían las victorias por el mismo torneo de 2013 (4-2) y 2014 (2-0).
La racha de tres triunfos consecutivos de Uruguay sobre Japón se cortó en octubre del año pasado, cuando ambas selecciones disputaron un nuevo partido amistoso en Saitama que acabó con victoria local por 4-3, la segunda de los nipones sobre los charrúas.
El actual seleccionador de la Celeste, Óscar Washington Tabárez, ha dirigido al combinado uruguayo en los amistosos de 2008 y 2013, ya que en 2014 ocupó el banquillo Celso Otero debido a la intervención quirúrgica a la que fue sometido por entonces el técnico titular.
EFE
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