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La Liga Femenina de Baloncesto Profesional (WNBA, en inglés) confirmó de manera oficial su vuelta a la competición a partir de finales de julio después que la pasada semana los dueños y el sindicato llegaron a un acuerdo.
La temporada regular, que tendría que haber comenzado el pasado 15 de mayo, debió suspenderse en abril por causa del coronavirus y ahora se verá reducida a la disputa de 22 partidos, todos en la sede la Academia IMG, en Bradenton (Florida), y será seguida por los tradicionales playoffs que la alargarán hasta octubre.
Las jugadoras de los 12 equipos que van a competir recibirán un salario completo a pesar de que la temporada es más corta que la lista de 36 partidos que se planeó inicialmente.
Aquellas jugadoras que se consideran de alto riesgo por causa del virus podrían optar por no participar y aún así recibir su cheque de pago completo.
Además, las jugadoras que tienen hijos podrán llevarlos con ellas, al igual que a otros familiares que tendrían que costearse su estancia y las pruebas de COVID-19 a las que deberían someterse, como lo harán las profesionales.
Se juega
La Academia IMG, que tiene cuatro canchas de baloncesto, servirá como sede del campamento de entrenamiento, los partidos y el alojamiento, explicó la WNBA a través de un comunicado.
La liga también está explorando la posibilidad de jugar en otras sedes al Sur de Tampa, que podrían ser mejores para las trasmisiones de televisión.
La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo que ahora es cuando empieza el trabajo más difícil hasta el comienzo de la competición, que espera que se inicie a partir de próximo 24 de julio.
"Trabajamos con especialistas médicos, expertos en salud pública y funcionarios del gobierno en todo lo relacionado con pautas de protección, porque nuestra máxima prioridad será la de mantener la salud y la seguridad de los jugadoras y todo el personal que participe en la competición", indicó la liga.
Se espera que los equipos se presenten a la Academia IMG a principios de julio con el objetivo de tener un período de entrenamiento antes de que den comienzo los partidos.
La WNBA se une a la NBA, la MLS y la NHL como la cuarta liga profesional en Estados Unidos que tiene previsto reiniciar la competición a partir del próximo mes de julio, pero todas ellas sin que haya aficionados en los campos.
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