Básquetbol: Uruguay cayó 65-61 en su visita a Puerto Rico y no pudo clasificar al Mundial

PUERTO RICO 65-61 URUGUAY

Por cuartos: 9-19, 32-26, 46-41
ESTADÍSTICAS

La selección uruguaya de básquetbol fracasó en su intento de clasificar a la Copa del Mundo y estiró la racha sin participaciones mundialistas. La última fue en 1986 y en el mejor de los casos la próxima podría ser en 2023. La de este lunes en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan era una final por el último pasaje a China 2019 y la ganó Puerto Rico con merecimientos, más allá de que sufrió en el tramo final.

El primer chico fue soñado para los celestes, que pusieron un parcial de 19-9 con Esteban Batista pesando en la pintura y Luciano Parodi aportando desde el perímetro. Además, Mathias Calfani era el bastión defensivo de un equipo que bajó el ritmo de juego y que no sufrió por el bajo porcentaje del local en lanzamientos largos.

Ya en el segundo la rotación de plantel les dio más rédito a los boricuas, que encontraron serenidad con el ingreso de Carlos Rivera y en base a libres empataron rápido. Luego John Holland se erigió en líder ofensivo con puntos al hilo para encabezar un 23-7 que dejó al dueño de casa 32-26 arriba de cara al descanso largo. Uruguay cerró los primeros 20 minutos con apenas dos triples sobre 11 lanzamientos y no aportó tantos desde la banca.

El elenco de Rubén Magnano pasó de perder por ocho (34-26) a ganar por uno (37-36) en cuestión de cuatro minutos con el peso de Batista en el poste bajo, bien abastecido por Gustavo Barrera y por el reingreso de Parodi. No obstante, el pívot uruguayo empezó a sentir el desgaste y los locales lo aprovecharon para entrar 46-41 arriba al último período y a partir de allí mantenerse siempre arriba en el tanteador.

Batista salió algunos minutos a descansar y el equipo se quedó sin gol. De hecho, el banco no aportó un tanto en toda la noche. Fitipaldo no estuvo certero en los tiros y ni siquiera el reingreso del exhausto capitán uruguayo pudo emparejar el cotejo. Gian Clavell hizo pesar su jerarquía, se transformó en figura para ampliar la renta en el último período y pareció liquidar el pleito faltando 3’28’’, cuando Puerto Rico se fue 58-45 arriba.

Los celestes, con las ganas de Barrera y libres de Fitipaldo, llegaron a ponerse a tres (59-56) con 1’15’’ por jugar, pero un nuevo triple de Clavell a 54 segundos del epílogo volvió a poner al combinado dirigido por Eddie Casiano seis arriba (62-56). Luego el local falló libres que dieron vida a Uruguay, que llegó a tener un tiro forzado en manos de Parodi para intentar el empate con siete segundos en el reloj, pero falló. Con susto en el cierre, la peor selección boricua en muchos años clasificó a China 2019 y eliminó a la Celeste.

Gary Browne fue el goleador local con 16 puntos, secundado por Clavel con 13 y Holland con 11. Por Uruguay Batista aportó 19, Barrera 14 y con 12 terminaron Fitipaldo y Parodi.