Acabó la primera temporada de fútbol femenino en Arabia Saudita y es “un sueño cumplido"

La Federación de Fútbol de Arabia Saudita (SAFF) celebró la conclusión de la primera liga femenina de su historia, hecho que consideró como "un sueño cumplido" tras la fase final, en la que el Al-Mamlaka se coronó campeón al ganar al Challenge en el partido por el título.

"Poner en marcha la liga era un objetivo desde que empezamos a trabajar junto a los organismos gubernamentales. El sueño se ha cumplido. Hemos visto la alegría de las mujeres, no solo de las que han ganado el título, sino de todas las que han participado en el campeonato, porque participar en esta competición era un sueño para ellas", aseguró el secretario general de la SAFF, Ibrahim al Kassim.

Después de su inicio el pasado noviembre con la participación de 16 equipos, este mes se han jugado en Yeda las eliminatorias con 8 clubes. El Al-Mamlaka se proclamó campeón al vencer al Challenge en la Ciudad Deportiva Rey Abdullah y el Al-Yamanah venció al Jeddah Sports en el partido por el tercer puesto.

La jugadora de este último, Seba Rabea Tawfiq, confió tras la conclusión del torneo en que "el fútbol femenino avance en Arabia Saudí en general y que las mujeres puedan jugar al fútbol en el extranjero, como ocurre en los equipos masculinos", informó la FIFA.

"Si Dios quiere, progresaremos como jugadoras y representaremos a nuestro país como hacen las mujeres de otros países. Entonces el fútbol se convertirá en algo tan normal para las chicas como para los chicos", apuntó.

Avanzan

Arabia Saudita creó un departamento de Desarrollo del Fútbol Femenino en 2019, que ha contado con el apoyo de la FIFA, y en noviembre, la alemana Monika Staab fue nombrada primera entrenadora de la selección femenina del país, que tiene previsto jugar su primer partido amistoso en febrero.

"Estamos muy agradecidos a la FIFA, por toda la ayuda y el respaldo que hemos recibido. Hasta fuera del horario laboral, a través de mensajes de texto, resolviendo dudas, y por supuesto con el gran apoyo del señor Gianni Infantino cuando vino a Arabia Saudita en enero de 2021 y visitó en un entrenamiento a la selección femenina, a la que dio un discurso muy inspirador", recordó Al Kassim.

También la viceministra de Planificación Estratégica e Inversiones del Ministerio de Deportes, Adwa Alarifi, y la directora de fútbol femenino de la SAFF, Lamia Bahian, enviaron una invitación a las niñas y mujeres que quieren participar en el fútbol y no solo como jugadoras.

"Hoy les decimos que tienen esa oportunidad ahí, como jugadoras, entrenadoras, árbitras o administradoras. Vamos a esforzarnos con ellas para que representen a Arabia Saudita de la mejor manera posible, para que puedan alcanzar lo mejor", señaló la primera.

Para la segunda, aunque "habrá muchas dificultades, el fútbol es lo más grande que le puede pasar a una chica o a una mujer". "Creo que a mí me aportó mucho criarme jugando al fútbol y animo a todas las chicas y mujeres a que lo jueguen. Y me refiero a la personalidad, al carácter, dentro y fuera del campo, y a la práctica del deporte. Que se animen y que vayan a por el balón", concluyó.

Después de décadas de prohibiciones para las mujeres en el país, incluida la práctica de deporte y la asistencia a partidos de fútbol, la primera liga de fútbol profesional femenina en Arabia Saudita arrancó el pasado 22 de noviembre en Riad con el partido entre el equipo local Etihad al Riyad (Unión de Riad) y el Al Seham al Zarqá (Flechas Azules), saldado con empate a 1.

Solo se permitió el acceso a las gradas con invitación y no hubo presencia de cámaras de televisión ni periodistas.