Por acá no pasas... Fabián Coelho, Alejandro Lembo y Gustavo Varela rodean al habilidoso Erwin "Platini" Sánchez. Uruguay se llevó un punto de oro de La Paz.

Los celestes consolidaron un verdadero puntazo al igualar sin goles ante Bolivia en La Paz, en el marco de la primera fecha de la rueda de revanchas de las Eliminatorias. La aclimatación especial que realizó el equipo de Daniel Passarella dio sus frutos, ya que hacia 39 años que Uruguay no lograba empatar en el mítico estadio Hernando Siles. El festejado punto obtenido de visitante se basó fundamentalmente en la excelente labor del meta Fabián Carini, que fue el principal culpable de la definitiva igualdad. La nota negativa sin dudas fueron las amarillas que recibieron Alejandro Lembo y Federico Magallanes, quienes por acumulación de tarjetas no podrán ser de la partida ante Paraguay en el próximo desafio mundialista de nuestra selección en marzo del próximo año.

Es verdad que los celestes no rindieron en la faz ofensiva como se esperaba, es verdad que el equipo terminó con el corazón en la boca en los últimos minutos pese a tener un hombre de más (fue expulsado Ronald García a los 85'), pero no menos es cierto que un empate ante Bolivia en el Estadio Hernando Siles de La Paz no se da todos los días. A tal punto que la igualdad obtenida en la tarde de hoy por la selección el propio Passarella lo reconoció festejar como un triunfo (ver nota).

Porque la especial aclimatación en la mencionada ciudad paceña (que insumió 24 días), con la base de jugadores del medio local y que habitualmente no integran la oncena titular, vaya si dio sus frutos. La selección aguantó con gran vergüenza los constantes ataques bolvianos durante los 90 minutos de juego, que no se dieron por vencidos hasta el pitazo final del argentino Elizondo, luego de 4 tensos minutos de descuentos.

Pero claro todo tiene un porqué. Bolivia buscó por todas las vías el gol, de media distancia, de larga distancia, con remates a quemarropa, con peligrosos centros llovidos al corazón del área, y cuando lograban burlar la línea de cuatro apareció "San Carini", para lucirse con atajadas de su sello e ir postergando una y otra vez el ansiado grito de gol de los moribundos bolivianos.

A pie firme...

Si bien los locales arrancaron como para "comerse los niños crudos", tras un desborde de Menacho (mucho gusto) y posterior despeje justo al corner de Lembo, luego Uruguay en el tramo inicial del match aguantó con "altura" los continuos embates de los bolivianos. Debido a los vitales puntos en disputa el partido desde el arranque se jugó al borde del reglamento, prueba de ello es que el argentino Elizondo se despachó con cuatro tarjetas amarillas a sólo 14 minutos de haber comenzado el encuentro (si leyó bien).

El segundo toque de alerta para la defensa charrúa llegó pasadito el cuarto de hora cuando Sandy ensayó un potente remate desde afuera del área y que tras el despeje con los puños de Carini, Roger Suárez no supo cristalizarlo.

Uruguay pudo responder tímidamente con un tiro del "Pelusa" Magallanes que pasó por encima del horizontal. De allí en más el equipo de Carlos Aragonés utilizó casi como recurso exclusivo para llegar al arco rival el tiro de media y larga distancia, con potentes disparos de Calustro, García o el propio Sánchez, que por suerte no tuvieron la precisión necesaria como para vulnerar a Carini.

Aguanta corazón...

En el complemento la presión boliviana se intensificó aún más. Gatti Ribeiro tenía "vía libre" por el lateral derecho y los delanteros bolivianos cada vez se hacían más insoportables para la última línea visitante. Sin embargo Uruguay estuvo a punto de dar el golpe de gracia, pero Sánchez rechazó justo el remate cruzado de Regueiro que tenía destino de gol.

Passarella apeló a los cambios, sacando a Magallanes (que sintió el esfuerzo físico) y apostando al fresco ingreso del olimareño Darío Silva. Pero a Bolivia poco le importó y siguió atacando furiosamente en busca del impostergable gol de apertura.

Te lo devoraste Suárez...

Cara a cara... Alejandro Lembo y Erwin Sánchez se dicen de todo menos que se aprecian. El partido tuvo un momento "caldeado" en el tramo final del mismo.

Cerca, muy cerca estuvieron ellos de alcanzar su objetivo cuando "Platini" obligó a Carini a dar rebote, que Roger Suárez en posición inmejorable no lo supo aprovechar, rematando defectuosamente. Con el paso de los minutos la constante del partido estaba bien definida: los locales eran los totales protagonistas y los uruguayos defendían con uñas y dientes apostando al aislado contragolpe, que jamás llegaría a concretar.

Carini salvó la plata...

Fue por eso que en el tramo final del encuentro Carini se ajustó el traje de héroe y no se lo sacó más. Primero con una notable intervención mandó la pelota al corner un misil de Ronald García y luego realizó otra atajada monumental a un potente y dificil cabezazo del ingresado Lider Paz. Además salió a cortar los centros al área como si fuera un veterano abortando una y otra vez las ilusiones de los bolivianos.

Passarella consciente de que el panorama no mejoraba sacó a Franco (figura nominal) y le dio ingreso a Cedrés para darle mayor despliegue al desbalanceado mediocampo celeste. Aragonés se jugó su última carta al darle ingreso al juvenil delantero Joselito Vaca (el cual se tienen cifradas esperanzas). Pero Bolivia jamás encontró el camino del éxito y resignó aún más sus pocas posibilidades de triunfo cuando Ronald García es correctamente expulsado por Elizondo (por agresión a su homónimo Pablo), en un momento "caliente" del partido.

¡Qué faltó, Regueiro!

Uruguay cada vez estaba más cerca de cosechar el valioso punto de visitante y a sólo 3 minutos del tiempo reglamentario casi se queda con el postre incluido, cuando Regueiro "voló" por la banda derecha y mandó el centro al área, que Darío lejos estuvo de llegar a puntear al ser anticipado por un defensa local.

"Platini" Sánchez respondió de tiro libre pero no había caso, el "Facha" andaba en una tarde inspirada. El tiempo se consumió irremediablemente y luego de cuatro angustiantes minutos de descuento Elizondo dijo "no va más". Uruguay rescató un valioso punto en la altura de La Paz y dejó prácticamente afuera a Bolivia, rival directo a ocupar una de las plazas mundialistas.

BOLIVIA 0 - URUGUAY 0

Fecha: Miércoles 15 de Noviembre de 2000.
Cancha: Estadio Hernando Siles (La Paz).
Juez: Horacio Elizondo.
Líneas: Jorge Rattalino y Abraham Serrano.
Arbitro asistente: Oscar Sequeira (Cuaterna argentina).
Motivo: Décima fecha de las Eliminatorias, clasificatorias al Mundial del 2002.

BOLIVIA: Mauricio Soria, Luis Gatti Ribeiro, Oscar Sánchez, Juan Paz (80' Joselito Vaca), Marco Sandy, Percy Colque, Ronald García, Franz Claustro, Erwin Sánchez, Martín Menacho y Roger Suárez (65' Líder Paz). Director técnico: Carlos Aragonés.

URUGUAY: Fabián Carini, Gustavo Varela, Alejandro Lembo, Gonzalo Sorondo, Darío Rodríguez, Marcelo Romero, Pablo García, Fabián Coelho (63' Christian Callejas), Mario Regueiro, Federico Magallanes (55' Darío Silva) y José María Franco (75' Gabriel Cedrés). Director técnico: Daniel Alberto Passarella.

Tarjetas amarillas: Alejandro Lembo, Marcelo Romero, José María Franco, Federico Magallanes y Fabián Carini (U), Erwin Sánchez, Roger Suárez y Martín Menacho (B).
Tarjeta roja: 85' Ronald García (B)

Notas realizadas por: Martín Bachs, Marcos Jerouchalmi y Alvaro Pérez.