Federico Magallanes festeja el golazo de tiro libre que abrió el camino hacia la victoria. Mientras el "Negro" Tais llega a felicitarlo. Uruguay no tuvo piedad y goleó a Ecuador 4-0.

Uruguay logró una tan contundente como auspiciosa goleada ante Ecuador, en un Monumento al Fútbol Mundial más desbordado de público que nunca. Los celestes bajo la "batuta" de un inspirado "Nico" Olivera y el trabajo destacado del "Canario" García y Guigou en el mediocampo cimentaron el éxito.

Magallanes abrió la cuenta con un golazo de tiro libre, Darío volvió a dejar su rúbrica (aumento de cabeza), Olivera con un "sombrerito" magnífico marcó el tercero y Cedrés -tambien con un testazo- selló el 4-0 final. Como nota negativa para los celestes queda la nueva amarilla que recibió Gustavo Méndez que le impedirá jugar ante Argentina.

Escribe: Martín Bachs.

Los celestes sabían de antemano que no podían resignar puntos en el nuevo desafío mundial ante Ecuador, por el hecho de jugar de locatarios y ante un rival de sensible menor poderío, para no perder posiciones de privilegio en la tabla. Por eso no fue de extrañar que desde el primer minuto de juego el equipo de Passarella saliera con todo en busca del gol de la apertura. Con Magallanes y Darío Silva formando la dupla ofensiva y teniendo como "titiritero" al "Nico" Olivera, Uruguay comenzó a inquietar en forma reiterada sobre el arco rival.

Ecuador, sorprendido, tenía como lógica premisa conservar el cero en su arco, y de respuesta ofensiva ofrecía muy poquito como para llegar a intranquilizar a Carini.

Un disparo desde 40 metros del propio Olivera (que pasó por encima del horizontal) fue el primer anuncio local.

La insistencia, hasta si se quiere vertiginosa, del elenco uruguayo tuvo su premio al llegar al cuarto de hora. El "Nico" (¿quién otro?) gestó el gol al provocar el tiro libre al borde del área, tras ser fauleado por Alfonso Obregón. El encargado de rematar la pena fue el "Pelusa" Magallanes, ante la sorpresiva ausencia en la titularidad del "Chino" Recoba. El pelilargo le pegó como los que saben, colgando la pelota del ángulo y dejando sin asunto al golero Cevallos, logrando anotar el -por demás- merecido tanto de apertura, por como se había presentado el trámite en el tramo inicial del encuentro.

Nicolás Olivera y una constante del partido: el defensa ecuatoriano lo "baja" con foul. El "Nico" fue el gran conductor celeste.

Se podía pensar a esa altura del partido que Uruguay no iba a tener problemas en seguir de largo, sin embargo el panorama se le complicó más de lo previsto. Ya que llamativas desatenciones defensivas propiciaron jugadas de gran peligro de los ecuatorianos. Graziani con remate rasante venció las manos de Carini, pero de manera poco creíble Washington Tais logró desepejarla en la línea en lo que significó un verdadero toque de alerta. Luego tras corner del experiente Aguinaga, Ulises de la Cruz casi nos arruina la fiesta, pero su remate cruzado pasó apenas desviado.

La defensa charrúa a esa altura no daba pie en bola...el que salvó el tanto -ahora- es Carini que, jugando prácticamente como un zaguero, salió del área justo a cortar la embestida de Graziani que se iba expreso al gol.

Por suerte Uruguay logró salir de esos momentos criticos. En el tramo final del primer acto el palmirense Guigou hizo estirar a Cevallos cuan largo es para evitar la nueva caída de su valla. Hasta que en la recarga nuevamente en una jugada de pelota quieta nacería el segundo gol celeste.

Tras una falta cerca del área, Olivera -ni lerdo ni perezoso- habilitó en forma magistral a Darío, que se anticipó a la estática retaguardia rival y con justo golpe de cabeza marcó el 2-0 transitorio y tranquilizador.

En el resto del primer período, Uruguay pudo incluso haber aumentado la ventaja, pero un cabezazo en plena área chica de Damián reventó el horizontal, salvando de milagro a los ecuatorianos, que a esa altura lo único que querían era llegar al descanso.

El inicio del complemento, fue casi un calco del primero, ya que Uruguay salió decidido a matar... El olimareño lo tuvo al minuto de recomenzado pero Cevallos en gran intervención logró conjurar la jugada. La respuesta de Ecuador no se hizo esperar y casi fue letal cuando el soberbio misil del capitán Aguinaga (de tiro libre) lo logró despejar Carini justo al córner, mandándose la atajada del partido.

El olimareño Darío Silva se anticipa al defensa rival. El "rubio" delantero nuevamente volvió a dejar su rúbrica.

Pero la mejor figura de la cancha -entiéndase Olivera- en veloz carrera y espectacular definición sobre el arquero marcó el festejado y lapidario tercer gol escasos minutos después. Uruguay cosciente de que la victoria no se la sacaba nadie, comenzó a jugar más distendido. Aunque nuevas oportunidades de gol no le faltaron. Magallanes lo tuvo de cabeza y caprichosamente la pelota se fue besando el vertical derecho. También Darío tuvo el golpe de gracia pero esta vez el golero Cevallos le ganó el duelo.

Passarella, inteligente, le dio ingreso al "Chino" (para que se reinvidicara con su gente) y al "Loco" Abreu, que tanto reclamaba la afición, sacando del campo a Magallanes y Darío para que recibieran el caluroso y merecido aplauso por la gran faena realizada.

El volante del Inter no decepcionó y en la primera que tuvo obligó a Cevallos a rechazar la pelota contra el córner, mientras que el "Seba" se junto en buena forma con Olivera los pocos minutos que jugó y ademas provocó el cuarto y definitivo gol de Cedrés a tres minutos del final.

Uruguay a ritmo demoledor salvó con buena nota el nuevo desafío mundialista y recuperó posiciones privilegiadas en la tabla. Ganando, goleando y gustando...

URUGUAY 4 - ECUADOR 0

Fecha: Domingo 3 de Setiembre de 2000.
Cancha: Estadio Centenario de Montevideo (Monumento al Fútbol Mundial).
Juez: Henry Cervantes.
Líneas: Luis Agudelo y José Hoyos.
Arbitro asistente: Wilmer Barahona (jueces colombianos).
Motivo: Octava fecha de las Eliminatorias, clasificatorias al Mundial del 2002.

URUGUAY: Héctor Fabián Carini, Washington Tais, Daniel Alejandro Lembo, Oscar Damián Rodríguez, Gustavo Méndez, Néstor Gabriel Cedrés, Pablo "Canario" García (81' Andrés Fleurquin), Gianni Bismark Guigou, Nicolás Andrés Olivera, Darío Debray Silva (73' Alvaro Recoba) y Federico "Pelusa" Magallanes (63' Sebastián Abreu). Director técnico: Daniel Alberto Passarella.

ECUADOR: Francisco Cevallos, Ulises de la Cruz, Augusto Porozo, Iván Hurtado, Luis Capurro, Alfonso Obregón, Edwin Tenorio (56' Juan Burbano), Kleber Chalá (45' Moisés Candelario), Alex Aguinaga, Carlos Juárez y Ariel Graziani. Director técnico: Hernán Darío "Bolillo" Gómez.

Goles: 14' Federico Magallanes (U), 37' Darío Silva (U), 50' Nicolás Olivera (U), 86' Gabriel Cedrés (U).
Tarjetas amarillas: 33' Gustavo Méndez (U), 36' Augusto Porozo (E), 48' Gabriel Cedrés (U), 52' Carlos Juárez (E).
Tarjeta roja: 85' Augusto Porozo (E).