Rusia 2018: Japón venció a Colombia 2-1 en el arranque del grupo H em Saransk

Japón sorprendió a Colombia en el primer cotejo del difícil grupo H, cuya primera fecha se complementará con el duelo entre Polonia y Senegal. Los asiáticos aprovecharon la rápida superioridad numérica que lograron y luego controlaron el trámite a partir de la tenencia. Si bien buscaron siempre por abajo, fue la pelota quieta la que les permitió abrochar los tres puntos.

El partido no pudo comenzar peor para el equipo de Pekerman, que a los 3’ se quedó con 10 hombres y con un penal en contra. Falló Davinson Sánchez en un envío frontal, Osako se le escapó y Ospina salvó el mano a mano, pero en el rebote apareció Kagawa para un zurdazo que pedía red. El disparo del 10 del Borussia Dortmund fue despejado por el brazo de Carlos Sánchez y el árbitro marcó penal y expulsión. El propio Kagawa lo transformó en gol.

Luego se perdió el segundo el combinado nipón, que siguió teniendo a Kagawa como principal protagonista. El enlace dejó en posición de gol a Takashi Inui a los 15’, pero el extremo del Éibar español definió mordido y afuera. Un rato después entro Wilmar Barrios por Cuadrado para fortalecer el medio, y en su primera intervención jugó muy mal un balón atrás que Osako malogró tras quedar de cara con Ospina.

Colombia estaba para el nocaut y no inquietaba, pero tras la variante de su entrenador encontró mayor equilibrio en el mediocampo y logró la igualdad sin merecerla a los 39’. De una dudosa falta que Falcao fabricó cerca del área llegó el 1-1 en los pies de Juan Fernando Quintero. El volante de River Plate argentino ejecutó el tiro libre por debajo de la barrera, que saltó, y el meta Kawashima atrapó el esférico cuando ya había cruzado la línea de gol.

En el complemento se replegó el combinado cafetero, condicionado por la inferioridad numérica, y Japón machacó hasta encontrar el merecido 2-1. Primero el conjunto asiático se encargó de transformar en figura a Ospina, que se lució ante disparos de Inui y Osako invadiendo por izquierda. Luego, el meta colombiano pasó de héroe a villano, ya que salió mal en un córner ejecutado por Honda y Osako cabeceó a la red a los 73’.

James Rodríguez, que al no estar al 100% entró en el complemento por Quintero, tuvo la única llegada de Colombia en el segundo tiempo, pero su zurdazo fue trabado por un defensor. Luego de esa jugada, Japón se dedicó a hacer correr el balón de un lado al otro ante la mirada de sus exhaustos rivales, que no tuvieron resto físico para presionar arriba. Con la tenencia se defendieron los samurais, que sellaron una importante victoria en el debut.

COLOMBIA 1-2 JAPÓN

Goles: 6' de penal Kaghawa (J), 39' Quintero (C), 73' Osako (J)
Amonestados: 64' Barrios (C), 86' J.Rodríguez (C)
Expulsados: 3' Sánchez (C)
Jueces: Damir Skomina (Eslovenia), Jure Praprotnik (Eslovenia) y Robert Vukan (Alemania)
Mordavia Arena, Saransk

COLOMBIA: David Ospina; Santiago Arias, Davinson Sánchez, Óscar Murillo y Johan Mojica; Jefferson Lerma y Carlos Sánchez; Juan Guillermo Cuadrado (31' Wilmar Barrios), Juan Fernando Quintero (59' James Rodríguez) y José Izquierdo (70' Carlos Bacca); y Radamel Falcao García. Dt: José Néstor Pekerman.

JAPÓN: Elji Kawashima; Hiroki Sakai, Maya Yoshida, Gen Shoji y Yuto Nagatomo; Makoto Hasebe y Gaku Shibasaki (80' Hotaru Yamaguchi); Genki Haraguchi, Shinji Kagawa (70' Keisuke Honda) y Tashaki Inui; y Yuya Osako (85' Shinji Okazaki). DT: Akira Nishino.